Migdałowiec zwyczajny

Niskie drzewko do 10m wysokości, z widną i rozłożystą koroną oraz często powyginanym pniem. Gatunek ciepłolubny, preferujący klimat śródziemnomorski, u nas może być uprawiany tylko w najcieplejszych rejonach kraju a zimą okrywany. Po tysiącach lat uprawy w Azji Mniejszej i rejonie Morza Śródziemnego nie można już ustalić, skąd pochodzi migdałowiec pospolity. Najstarsze znaleziska archeologiczne z terenów południowej Grecji wskazują na użytkowanie tego gatunku już w paleolicie. Odpowiadają mu nasłonecznione stoki, nie ma specjalnych wymagań glebowych, jest składnikiem makii śródziemnomorskiej. Uprawiany na plantacjach często dziczeje.
To co jemy jako migdały jest nasieniem schowanym w twardej skorupie. Migdały zawierają 18% białka, 16% węglowodanów, 54% tłuszczy i liczne składniki mineralne oraz witaminy. Od tysiącleci stanowiły ważny składnik pożywienia ludności krajów południowych. Tłoczony z nich olej używany jest do pielęgnacji skóry. Rozróżniane są trzy odmiany: var. dulcis, var. fragilis i var. amara. Nasiona dwóch pierwszych odmian są słodkie i jadalne, nasiona ostatniej odmiany są gorzkie i zawierają trujący glikozyd amygdalinę. Olej z jej nasion, po usunięciu amygdaliny, jest stosowany jako aromat w cukiernictwie. Najbardziej znane zastosowanie migdały znalazły w formie marcepanu. Jeszcze w szesnastym wieku był jednak uważany za lekarstwo, a jego wyrobem trudnili się aptekarze. Drzewko migdałowca wydziela żywicę, którą dawniej zbierano i używano w kadzidłach. Uprawiany jako drzewo owocowe we wszystkich starożytnych kulturach Starego Świata i każda posiada swoją wersję stworzenia tej rośliny. Kilkakrotnie wzmiankuje o migdale biblia. W krajach śródziemnomorskich symbolizuje odrodzenie, gdyż kwitnie tam już w styczniu. W Europie Zachodniej rozpowszechnił się za sprawą Karola Wielkiego.
Kwiaty jasnoróżowe do białych, szerokości 3-5cm, prawie bez ogonków, w naszym klimacie rozwijają się w III-IV. Owoce wydłużono-jajowate i spłaszczone, długości 3-6cm, miękko owłosione. Miąższ suchy, pękający po dojrzeniu. Skorupa nasiona gładka. Liście długości 7-10cm, owalne do podłużnie-lancetowatych, brzegiem drobno piłkowane, z gruczołkami na ogonku, jasnozielone.